M.Ö. IV. yüzyılda Sirakuza’da hüküm süren Dionysius adlı bir yunan hükümdarının maiyetindeki askerlerden biridir.Tarihe “Damokles’in Kılıcı” deyimiyle geçmiştir.

Damokles kralların yetkilerine ve mutluluğuna çok özendiğinden Dionysius ona bir ders vermeyi kararlaştırır. Muhteşem bir ziyafet hazırlayarak Damokles’i de çağırır,onu masada kralın şeref yerine oturtur.Damokles gözlerini bir ara yukarıya çevirince tam başının üzerinde,yukarıdan incecik bir kılla tutturulmuş, diklemesine bir kılıcın sallandığını görür. Böylece, Dionysius ona “çok şerefli ve emin bir yerde bulunduğu halde hayatının her an tehlike içinde olduğunu” göstermiştir.

Zamanla “Demokles’in Kılıcı” bir deyim olarak kullanılmaya başlamış, mutluluğun kesin olmadığı ,insan hayatının daima tehlike ve ızdıraplarla karşı karşıya bulunduğu anlamına gelmiştir.           (Hayat Ansiklopedisi’nden)